“France 40 reconstitution  -  9e Zouaves”

 

Née il y a plusieurs années de l’initiative de Henri de Wailly, fondateur du Musée de la bataille d’Abbeville, et de l’activité de reconstitution de Sylvain Tadjer + et de Didier Coste, l’association “France 40” au travers de l’action passionnée de collectionneurs d’uniformes et de véhicules français de 1940, se propose de réhabiliter nos troupes, en faisant revivre l’histoire tragique de la campagne de France. 

“France 40 - Reconstitution” est le produit “Histoire vivante” de “France 40 - Musée d'Histoire", créé par Henri de Wailly en 1976 pour réunir les anciens combattants de la bataille d'Abbeville de 1940. D'une exposition épisodique est né un musée... qui malheureusement fermera en 1995.

Puis en mai 1985, lors d'une des fameuses "Journées d'Histoire", organisées toujours à Abbeville, quelques collectionneurs en uniforme rejoignirent Henri de Wailly pour présenter des véhicules d'époque, sur les lieux même des combats.

L'édition 1987 de cet évènement marqua un tournant, avec la présence pour la première fois d’un nombre important de collectionneurs sur le terrain : un groupe de reconstitution complet en uniforme du 43e RI et du 22e RIC, créé et dirigé par Sylvain Tadjer +, soutenue par de nombreux collectionneurs de véhicules militaires français, réunis sous la houlette de Didier Coste.

Cela montra la potentialité de la Reconstitution en France, et fit germer l’idée d'une grande réunion annuelle.

C’est alors que des implications entre l’équipe dirigeante du groupe de Presse "Histoire et Collection" et le 4e Régiment de Dragons ont fait le reste : le festival militaire international de Mourmelon était né... De 1988 à 1994, il resta le rendez-vous incontournable de la reconstitution toutes époques en France.

La disparition tragique et prématurée de Sylvain lors des Journées d’Abbeville en 1990, et la dispersion des membres de son groupe, laissent une oeuvre inachevée et un grand vide dans le monde de l’histoire vivante. Pourtant, dès l’année suivante, une association entièrement nouvelle, émanation directe de “France 40”, décide de poursuivre l’œuvre de Sylvain sous le nom de “France 40 - Reconstitution», association présidée alors par Eric Dagnicourt, officier de la Garde Républicaine, et sous la présidence d’honneur de Henri de Wailly.

Des objectifs simples et impératifs sont alors définis :

 - recrutement sélectif et cooptation des nouveaux membres;

 - reconstitution de haut niveau en matière d’uniformes et de véhicules;

 - capacité de manœuvre de qualité en ordre serré;

 - possibilité de démonstration sur le terrain des techniques de combat du groupe d’infanterie de 1940.

En ce qui concerne le choix de l’unité reconstituée, les considérations strictes suivantes sont retenues :

 - tenue de campagne conforme à la silhouette classique du fantassin de 1940, vivace dans la mémoire collective;

 - tenue de parade rehaussée d’attributs distinctifs colorés et prestigieux;

 - statut de corps d’élite et comportement irréprochable au feu en 1914-1918 et 1939-1940;

 - port de la fourragère aux couleurs de la Légion d’Honneur;

 - traditions maintenues par un régiment d’active.

C’est ainsi qu’après d’âpres discussions, échanges et propositions, la reconstitution d’un groupe de combat du 9e régiment de zouaves est entreprise et menée à bien dans les mois qui suivirent.
Le groupe de reconstitution ainsi formé, est constitué autour d’un groupe de combat dirigé par un sergent, l’unité est commandée par un officier subalterne, assisté par un officier supérieur, lui-même officier d’active. L’ensemble accompagné par un groupe de commandement comprenant soutien logistique, conducteurs, motocyclistes, estafettes, mécaniciens et personnels féminins, pour un effectif associatif oscillant entre 15 et 30 personnes. La tenue se veut irréprochable, la discipline rigoureuse et la hiérarchie militaire est strictement appliquée lors des activités publiques.

Les véhicules du groupe se composent actuellement de camions de transport, pour le groupe de combat et les éléments logistique tel que la roulante, d’une voiture légère et d’une moto Gnome et Rhône avec side-car, pour les liaisons, renforcés par d’autres véhicules provenant de différentes collections privées. Les tenues sont réalisées à partir d’effets reconstitués, en ce qui concerne les capotes, chemises, pantalons, chéchias et brodequins, afin de permettre une utilisation intensive, sans risquer la détérioration de pièces de collection, tout en permettant une homogénéité des teintes, états et tailles, et d’effets authentiques pour tout ce qui est équipement. L’armement se compose de fusils MAS 36, FM 24-29, pistolets PA 35 ou Ruby, tromblon VB, mitrailleuse Hotchkiss et mortiers de 60 mm et 81 mm, le tout en parfaite harmonie avec la législation. Les grades sont attribués en fonction des capacités et des emplois tenus dans l’association. Des réunions de liaison se tiennent plusieurs fois dans l’année au siège de l’association à Quincy-Voisins, à proximité de Meaux, afin d’entretenir et restaurer les véhicules, assurer la formation individuelle des nouveaux membres et resserrer les liens entre les adhérents. Des week-end d’entraînement, alliant vie en campagne, répétitions générales et perfectionnement de l’instruction collective peuvent être programmés en fonction des manifestations prévues.

Le groupe apparaît ainsi en public pour la première fois lors du Festival militaire de Mourmelon de 1992.

Une étape successive est franchie en 1993, avec l’organisation des cérémonies de commémoration de la bataille d’Abbeville et l’accueil d’autres groupes de reconstitution.

L’année 1994 est marquée par la première opération de la “route des Tigres”, dans laquelle le groupe a parcouru l’itinéraire suivi par l’unité en mai-juin 1940, des berges du canal de l’Ailette jusqu’à la région de Meaux. De nombreuses cérémonies émouvantes ont eu lieu, notamment au cimetière de Champs-Trosly, où reposent de nombreux morts du régiment. L’aspect le plus enrichissant de ces journées a été la reconnaissance du groupe par les “Vieux du Neuf”, amicale des Anciens Combattants du 9e Zouaves, présidée par Moïse Senès, qui est depuis cette mémorable date devenu le Parrain de l’association, permettant ainsi d’assurer la pérennité des traditions des zouaves. Cette même année, le groupe prend part aux portes ouvertes du 9e régiment de Zouaves - Centre d'Entraînement Commando de Givet. La participation du groupe a permis de nouer des contacts privilégiés avec l’unité-mère, de se plonger dans l’ambiance zouave et de participer aux prises d’armes aux côtés d’unités d’active. “France 40 - Reconstitution” est donc une association qui bénéficie de contacts étroits et d ‘échanges réciproques, avec d’une part les Anciens Combattants et d’autre part l’unité d’active d’origine, associant les traditions des Vétérans et la modernité de l’armée d'aujourd'hui, par le biais de l’histoire vivante, sans susciter la moindre controverse ou équivoque.

Depuis 1995 et à la demande de l’Union Nationale des Zouaves, une phase de consécration se voit réalisée en défilant sur les Champs-Élysées et en formant un piquet d’honneur en compagnie des Amicales régimentaires de Zouaves, sous l’Arc de Triomphe, rendant ainsi un solennel salut au Soldat Inconnu, acte sacré et unique.

Puis l’association a participé ou a organisé de nombreuses manifestations à caractère de reconstitution ou de cérémonie, comme :

- 1996 : commémoration des combats des Ardennes.

- 1997 : Gembloux en Belgique.

- 1998 : reconstitution au camp militaire de Pannes et “Journées d’histoire vivante” de la Ligne Maginot au Schoenenbourg.

- 1999 : Dunkerque, ultime répétition avant 2000. Cette manifestation a mis en évidence la capacité de “France 40 - Reconstitution” a fédérer toutes les différentes associations de reconstitution, dans un esprit de franche camaraderie mutuelle, et ainsi démontrer les possibilités de se renforcer lorsque l’importance de la manifestation l’imposait.

- 2000 : 60e Anniversaire de la Campagne de France avec des opérations essentielles et imposantes à Valenciennes-Le Quesnoy, Lille, Dunkerque ou encore à Modane en Savoie.

- 2001, 2002 : “déploiement tactique” de Ligerville,

- 2003 : Saint-Valéry-en-Caux, Blérancourt & Trosly…

- 2004 : Lille et sa Citadelle, Paris, Meaux-Villeroy …

- 2005 : Munster, Auxerre, Fontainebleau, Notre-Dame-de-Lorette …

- 2006 ? ... on le fera avec vous... 

Depuis, et à l’exemple de “France 40 - Reconstitution” de nouveaux groupes se créent ou se transforment autour du sujet tabou des combats de 1940, qui, s'ils ne furent pas aussi glorieux que ceux de leurs aînés, n'en furent pas moins forts honorables. Près de 100.000 morts en 44 jours de combats, cela rappelle fâcheusement les pires hécatombes de la Marne et du Chemin des Dames. Non, le soldat de 1940 n'a pas démérité, et des collectionneurs de plus en plus nombreux tiennent à l'affirmer. Contrairement à d'autres périodes plus "faciles", le sujet est ardu et moins souvent traité par les médias. Le matériel est moins aisé à trouver, les tenues sont plus difficiles à porter, et le laisser aller est, là surtout, absolument proscrit. Tous ces éléments font que ces amateurs qui arrivent enfin à compléter une tenue et la porter au cours d'une manifestation sont parfaitement au point techniquement, mais surtout mentalement.

Les groupes à l'aube du 3e millénaire :

En comptant les groupes structurés, les indépendants (souvent d'ailleurs plus pointus que les groupes) et les équipages de véhicules, on compte environ une centaine de collectionneurs sur le thème, capable de se déplacer pour une manifestation d'ampleur. Nous vous communiquons ici les contacts avec les principaux groupes :

Groupes concernés :

- USARG - 43ème RI : Jean-Claude Rogier 9, rue Demazières 59110  La Madeleine

- AALMA - 6ème GRCA : Claude Burcker 20, rue du Luhberg 67240  Bischwiller

- Tempête sur les Alpes : Erik Challier 223 rue de l'église   73230 St Alban Leysse

- 62ème RI : Claude Mainon 30, rue Adrien Saunois 02550  Origny en Thièrache

- 3ème Dragons : Patrice Michel La cote Delong  30160 Bordezac

- CAUX 40 : Bernard Dodane 80, rue des tennerolles 92210 St Cloud

- Le Tiburce : Jean-Louis Nospeld route d’Elange 57100  Thionville

- Le Chardon : Jean-Eddy Sannier 41, rue Thomas Edison 59210  Coudekerque-Branche

 

 

Jean-François Catteau

Contact “France 40 - Reconstitution” :

Siège : F40 - Didier COSTE - 72C rue de Coulommes - 77860 Quincy-Voisins –

Tél. : 01 60 04 60 85

Courriel : france.40@free.fr

«France 40 - Reconstitution» est une association à but non lucratif (loi de 1901).

Inscription au J.O. le 17.12.92.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

      FRANCE 40

              R E C O N S T I T U T I O N

 

 

1940...

Chacun a un père ou un grand-père qui a participé à cette période tragique.

Mais connaît-on le prix du sang que paya la France :

 

   124.000 tués;

+ de 200.000 blessés;

                                1.900.000 disparus ou prisonniers...

 

...une souffrance et une hémorragie comparables aux plus durs moments de la Grande Guerre, en 44 jours de violents combats.

 

La mission de “France 40” est de rappeler aux Français la valeur et les souffrances du soldat de 1940, et de lui rendre les honneurs qu’il mérite.

 

«France 40 - Reconstitution» est une association à but non lucratif (loi de 1901). Inscription au J.O. le 17.12.92

Siège : F40 - Didier COSTE - 72C rue de Coulommes - 77860 Quincy-Voisins - Tél. : 01 60 04 60 85 - E.mail : france.40@free.fr